یکی از راه های طبقه بندی چربی ها این است که آنها چقدر اشباع هستند (غیر اشباع، غیر اشباع یا اشباع شده). راه دیگر این است که چه مدت مولکول است، یا دقیق تر، چند اتم کربن در زنجیره در مرکز مولکول قرار دارد. هر یک از این مولکول ها اسید چرب نامیده می شود و اسید های چرب مختلف به وسیله روش های مختلف بدن مورد استفاده قرار می گیرند.
این بدان معنی است که در حالیکه ما تمایل داریم به عنوان مثال، چربی های اشباع شده به عنوان «همه چیز یک چیز» فکر کنیم، همه چربی های اشباع مختلف، از 3 اتم کربن تا اتم 36 اتم کربن، در بدن ما متفاوت عمل می کنند. ( مونو سدیم و غیر اشباع نیز دارای طول زنجیره ای متفاوت هستند، اما هیچ کدام از آنها در دسته های "زنجیره متوسط" یا "زنجیره ای" مناسب نیستند.)
اسیدهای چرب متوسط زنجیره ای تقریبا 8 تا 12 اتم کربن در زنجیره دارند (برخی منابع می گویند 6 تا 12). هنگامی که آنها "بسته بندی" سه همراه با "ستون فقرات" گلیسرول است، آن را یک مولکول تری گلیسرید شناخته شده به عنوان یک triglyceride زنجیره متوسط است .
فواید
چربی های زنجیره متوسط به راحتی در جریان هضم به جریان خون جذب می شوند و به راحتی برای بدن توسط بدن مورد استفاده قرار می گیرند. وقتی که آنها متابولیزه می شوند، کتون تولید می شود که می تواند توسط مغز، قلب و دیگر بافت های بدن مورد استفاده قرار گیرد.
شواهدی وجود دارد که تری گلیسرید های متوسط زنجیره ای ممکن است ضد میکروبی باشند و همچنین ممکن است به کنترل وزن و برخی بیماری های عصبی کمک کنند.
منابع چربی های زنجیره متوسط
روغن نارگیل، روغن هسته نخل و شیر نارگیل، غذاهایی با بیشترین مقدار چربی های متوسط زنجیره ای هستند. شکلات همچنین منبع چربی های متوسط زنجیره ای است. روغن MCT با استخراج ترگلسیرید های متوسط زنجیره ای از نارگیل و / یا روغن نخل تولید می شود، به طوری که یک شکل متمرکز تر از این نوع چربی است.
مثال: لوریک اسید و اسید Decanoic نمونه هایی از اسیدهای چرب متوسط زنجیره هستند.